公孙龙 (Gōngsūn Lóng, floruit c. 284–259 a.n.e.) fue uno de los principales representantes de la 名家 (Míngjiā, escuela de los Nombres). Su obra, el Gongsun Longzi 《公孙龙子》, conserva varios de sus textos más importantes, entre ellos el Báimǎ lùn (“Sobre el caballo blanco”) y el Jiān bái lùn (“Sobre la dureza y la blancura”).
Era famoso en su tiempo como debatidor. Las fuentes lo muestran argumentando sobre interpretaciones jurídicas de tratados —lo que revela la conexión entre la escuela de los Nombres y los abogados y negociadores que necesitaban precisión extrema en el uso del lenguaje.
“Un caballo blanco no es un caballo”
La tesis más célebre de Gongsun Long es 白马非马 (báimǎ fēi mǎ): un caballo blanco no es un caballo. El argumento opera en tres niveles:
Primero, extensión: “caballo” designa a todos los caballos independientemente del color; “caballo blanco” designa solo a los caballos blancos. Un conjunto más pequeño no es el mismo que el conjunto mayor.
Segundo, intensión: el concepto “caballo” no incluye ningún color; el concepto “caballo blanco” incluye el blanco. Son contenidos distintos.
Tercero, y más profundo: existe una entidad universal, la “caballinidad” (马, el universal “caballo”), completamente separada de cualquier caballo particular. Un caballo blanco particular participa tanto de la “caballinidad” como de la “blancura”, pero estas dos universales son independientes entre sí e independientes de los objetos particulares que las instancian.
La separación de dureza y blancura
En el Jiān bái lùn, Gongsun Long argumenta que la dureza y la blancura de una piedra dura y blanca están separadas (离, lí). La vista percibe la blancura pero no la dureza; el tacto percibe la dureza pero no la blancura. Nunca se aprehenden juntas en un mismo acto de conocimiento. Por lo tanto, son dos universales distintos, independientes uno del otro y de la piedra particular.
Feng Youlan señala el paralelo con Platón: los universales de Gongsun Long son entidades reales que existen independientemente de los particulares que los instancian, igual que las Ideas platónicas. Es la posición opuesta a la de Huishi: donde Huishi disuelve todas las diferencias en la relatividad universal, Gongsun Long las absolutiza afirmando la realidad independiente de los nombres.
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